Кришталева трава (Mesembryanthemum Crystallinum)

Кришталева трава - Мезембріантемум кришталевий (Mesembryanthemum crystallinum)

Опис

Кришталева трава, або мезембріантемум кришталевий (Mesembryanthemum crystallinum) – це дуже декоративний однорічний сукулент, що належить до родини айзових (Aizoaceae). Латинська назва Mesembryanthemum походить від двох слів: mesembria (полудень) та anthemon (квітка). Більшість видів цієї рослини розкривають свої суцвіття лише вдень у сонячну погоду.

Зовнішній вигляд

Кришталева травка має сланкі стебла висотою близько 10-15 см з м'ясистими листочками блідо-зеленого кольору. Розростаючись, вони утворюють суцільний килим, який виглядає ніби вкритий маленькими кришталиками інею, створеними для палацу Снігової Королеви. Листя вкрито блискучими залозистими волосками - папілами з прозорими крапельками соку, які призначені для накопичення вологи і надають рослині неповторного чару. Саме через ці прозорі пухирці, що нагадують кришталики інею, рослина отримала свою назву – кришталева травка.

Середовище проживання

Кришталева трава - швидкоростуча сланка рослина, яка в природному середовищі зазвичай зустрічається на сухих землях Південної Африки та вздовж берегів Канарських островів. В жарких сухих умовах кришталева травка набуває рожевого або рожево-червоного кольору, що робить її дуже привабливою рослиною. Зарості цієї рослини часто покривають великі площі землі дивовижною живою червоною доріжкою.

Історичний контекст

Мало хто знає, що багато красивих і відомих пейзажних знімків та художніх полотен Канарських островів, особливо Тенерифе, зобразили саме цю дивовижну рослину в поєднанні з химерними скелями, пісками і морем. Кришталева трава не є корінним мешканцем цих островів, вона була завезена туди і культивувалася на початку XIX століття для виробництва соди та мила. А потім просто залишилася там жити.

Квіти та плоди

Квіти цієї рослини нагадують великі ромашки кремово-білого кольору. Коли їхні чашечки повністю відкриті, вони чудово контрастують з червонуватим або зеленим листям навколо, яке блищить на сонці крихітними кристалами. Після цвітіння кришталева травка утворює багатосім'яні плоди, які є їстівними, і в минулі століття використовувалися в їжу в періоди нестачі продовольства, так само як і листя цієї рослини. Кришталева травка стає коричневою після цвітіння і висихає, але тисячі насінин в її плодах знову відроджують рослину, коли дощі повертаються на землю.

Використання в сучасному ландшафті

Сьогодні ця рослина росте на пустирях і покинутих сільськогосподарських угіддях, але найчастіше її можна зустріти біля морських берегів і навіть на піщаних вершинах пляжів. Завдяки своїй природній привабливості та рясному тривалому цвітінню, кришталевій травці можна виділити місце на передньому плані в рабатках та бордюрах. Вона привертатиме увагу і в контейнерах, створюючи ефектні акценти в саду.

Лікувальні властивості

У 1994 році в ході наукових досліджень на Лансароте були виявлені дивовижні цілющі властивості цієї рослини. Свіжий сік кришталевої травки є відмінним засобом для лікування численних шкірних захворювань, включаючи нейродерміт і псоріаз. Він використовується як інгредієнт для лікувальних ванн, а також при виготовленні різних лікувальних мазей і косметичних кремів. Також на основі цієї рослини випускаються засоби для захисту шкіри від шкідливих сонячних променів та лікування сонячних опіків.

Використання в косметиці

Кришталеву траву можна використовувати в косметичних цілях. Оскільки її листя містить 99% води, їх можна використовувати вранці для вмивання замість лосьйону. Таке природне вмивання не сушить шкіру і не викликає подразнення. Крім того, подрібнене листя можна застосовувати замість мила.

Кулінарні властивості

На перший погляд важко уявити, що ця рослина їстівна. Проте листя і молоді пагони кришталевої травки мають приємний, злегка кислуватий смак. Зі зростанням рослини кислинка у смаку збільшується, і до осені листочки можуть досягати майже лимонного смаку. В Китаї молоді листочки кришталевої травки подають з оцтовим соусом як закуску. Це блюдо здається вкритим густим морозним інеєм, ніби принесене з морозильної камери, хоча насправді воно кімнатної температури. Смак надзвичайно свіжий і чистий, з легким натяком на кислинку і трохи солонуватий. Тисячі маленьких пухирців на поверхні кожного листочка вибухають у роті, викликаючи смаковий сплеск і відчуття фантастичного збагаченого вітамінами напою.

Кришталеву травку вживають у сирому вигляді, додають до салатів або готують як шпинат. Вона є прекрасним доповненням до страв з морепродуктів. Особливо добре її кришталевий смак відчувається з шашликом або іншим смаженим м'ясом. Ця рослина сьогодні дуже популярна у Франції та Іспанії, модна в ресторанах Нью-Йорка, і незамінна в китайській кухні.

Вирощування

Кришталева травка досить невибаглива. Вона надає перевагу сонячним, захищеним від північних вітрів місцям та легким, добре дренованим ґрунтам. Вона добре ростиме після картоплі та овочів, під які вносили органічні добрива. Полив рідкісний, помірний і переважно в ранкові години, що особливо сподобається тим городникам, які бувають на дачі тільки у вихідні. Від надлишку води коріння легко загниває. Для гарного росту і декоративності рослинам необхідні регулярна прополка, розпушування та підживлення мінеральними добривами. Можна вирощувати розсадним методом.

Збір урожаю та зберігання

Перший врожай молодого листя і пагонів збирають вже через чотири тижні після посадки. Для стимулювання подальшого росту необхідно регулярно збирати врожай і видаляти всі з'являються бутони. Листя і пагони кришталевої травки можуть зберігатися у свіжому вигляді кілька днів. Для цілорічного використання зібраний врожай восени заморожують і зберігають у морозилці.

Кришталева трава – це універсальна рослина, яка поєднує в собі декоративність, лікувальні та кулінарні властивості. Вона стане справжньою окрасою вашого саду да підвіконня.